São Bartolomeu

Um dos Doze escolhidos por Jesus

Bartolomeu aparece nas listas dos Apóstolos presentes nos Evangelhos. Seu nome provavelmente significa filho de Tolmai e pode indicar uma forma patronímica, não necessariamente seu nome pessoal. Por isso, uma antiga tradição cristã o identifica com Natanael, personagem do Evangelho de São João apresentado a Jesus por Filipe.

Essa identificação não é explicitada pelo texto bíblico, mas tornou-se comum no Ocidente. Natanael era de Caná da Galileia e reagiu com desconfiança ao ouvir que o Messias vinha de Nazaré. Filipe não respondeu com longa discussão. Apenas o convidou a ir e ver.

Um coração sem falsidade

Quando Natanael se aproximou, Jesus o descreveu como um verdadeiro israelita, sem falsidade. O homem ficou surpreso e perguntou de onde o Senhor o conhecia. A resposta sobre tê-lo visto debaixo da figueira tocou algo profundo de sua experiência e levou-o a professar que Jesus era Filho de Deus e Rei de Israel.

O episódio mostra um discípulo sincero, capaz de expressar dúvidas e também de mudar quando encontra a verdade. Cristo não o rejeita por sua pergunta inicial. Reconhece nele uma honestidade que pode ser conduzida à fé.

Da Galileia às terras de missão

Depois da Ressurreição e de Pentecostes, os Apóstolos se dispersaram para anunciar o Evangelho. As tradições sobre Bartolomeu o ligam a diferentes regiões, entre elas Armênia, Mesopotâmia e Índia. A diversidade dos relatos impede reconstruir com certeza todo o itinerário, mas conserva a memória de uma missão realizada longe da terra natal.

Também há versões diferentes sobre seu martírio. A iconografia costuma representá-lo com uma faca, relacionada a uma das tradições sobre sua morte. Mais seguro do que definir todos os detalhes é reconhecer que a Igreja o venerou desde cedo como Apóstolo e mártir.

Ir e ver para depois anunciar

São Bartolomeu ensina que a fé começa muitas vezes com um convite simples. Filipe não obrigou Natanael, mas o conduziu ao encontro. Depois, aquele que foi visto e chamado por Cristo tornou-se enviado a outros povos.

O santo também nos convida à sinceridade diante de Deus. Não precisamos fingir uma fé sem perguntas, mas devemos estar dispostos a deixar nossos preconceitos quando o Senhor se revela. Um coração sem falsidade não é um coração que já sabe tudo. É aquele que não se esconde da verdade e, depois de encontrá-la, aceita partir para anunciá-la.